膜结构工程分为7个部分，即:

1)纯钢拱结构

合肥膜结构采用传统梁柱体系，屋面为圆拱形，柱梁间距一般约8m。

2)混凝土结构主体增加钢拱

上述两种最简单的膜结构可以根据平面形状以多种方式改变，如正方形和菱形，拱之间的距离根据所用膜材料的强度、计划载荷、风力等来确定。

3)混凝土主体结构加钢索

脊状元件向上弯曲，位于隔膜布下方，谷状电缆向下弯曲，位于隔膜上方。这两种钢缆的弯曲在反向张紧后会产生反向的垂直力，使得薄膜市场在垂直方向上受到Tension，而薄膜布中水平方向上的Tension直接张紧。

4)混凝土主体结构加钢柱

5) Tension型幕墙膜结构

6)大型(跨度超过200米)空气支撑膜结构

扁钢制成的钢索和薄膜布可制成大跨度屋顶。这种建筑结构简单，施工方便，经济效益高，无需维修。但是，由于需要全年关闭，进出不便，没有进行新的施工，但仍然是一种良好的结构方法。由于膜结构需要精确的规划和权衡才能达到预期的效果，大卫、盖革和哥伦比亚大学的同事迈克、马克·迈克和约瑟夫·莱特共同开发了非线性索衡程序，为大型空气支撑膜屋面工程的规划奠定了基础。从1973年到1978年，世界各地建造了一系列12个大型室内空气支撑膜结构体育馆。与同期建成的其他体育馆相比，这些膜结构体育馆不仅造价更低，而且建设速度更快。这座40000平方米银顶体育场的屋顶只用了11、5个月就完工了。它是世界上***的室内体育场。

7)电缆圆顶

大约在1980年，盖格先生创造了一个***性膜结构

合肥膜结构这项新技术基于工程哲学家巴克明斯特·富勒的理论。富勒认为，现代建筑都在对抗地球中心的吸引力，并不断为压力的连续性而战，但事实并非如此。这是一个看似普通但实际上非常聪明的事实。1983年，他发表了一篇文章，建议压力的影响应该在结构上逐渐减小，Tension的影响应该增加。富勒将他的新概念命名为“张力型”。英语是Tension和Integrity两个字符的组合。在这个雄心勃勃的结构中，“压杆是Tension海洋中的一个岛”，盖格先生进一步解释了富勒的原理。他认为“空间跨度是由连续的Tension电缆和不连续的压杆完成的”。基于这一理论，他提出索穹顶项由以下构件组成:中心Tension环通过弦杆、环形索、中继拉索、压杆和拉索(四的倍数)到达压力环梁，形成完整的闭合Tension拱结构体系。

这项发明已经获得专利。由于不需要空气支撑且制造相对简单，空气支撑膜结构在大型场馆建设中逐渐被取代。在结构技术方面，索穹顶利用预应力原理建立了一个完全打破传统思维的新概念。

合肥膜结构钢索结构被预加应力，使得原本应该处于压力下的杆也变成Tension构件，并被钢索代替，因此压力杆构件的数量减少以形成非常轻的圆顶结构。传统钢框架结构的构件随着跨度的增大而急剧增加，但在钢索穹顶结构体系中，单元构件始终保持不变。这是结构理论的突破。